Les Naturalistes, en collaboration avec l’Université de Mayotte et DroneGo Mayotte, ont récemment effectué une mission au Mozambique, dans le Parque Nacional Arquipélago Bazaruto, pour valider une méthode innovante de détection des dugongs par ADN environnemental. Au cours de cette mission, des échantillons d’eau ont été prélevés dans les habitats des dugongs, destinés à une analyse en laboratoire. Cet échantillonnage a également permis de tester et d’optimiser le matériel développé par DroneGo Mayotte, spécialement conçu pour cette action. Des techniques de prélèvement ont été minutieusement examinées, portant sur divers aspects, comme la collecte d’échantillons dans la colonne d’eau, l’échantillonnage des sédiments et l’utilisation de différents filtres, tampons de stockage et kits d’extraction d’ADN.
L’importance de cette méthode réside dans son potentiel à améliorer notre compréhension des dugongs à Mayotte. Actuellement, peu de données existent sur la taille de leur population, leur répartition et leurs comportements migratoires. Grâce à cette approche, il sera possible d’obtenir des informations précieuses sur le nombre d’individus vivant dans les eaux mahoraises et d’évaluer s’ils se déplacent parfois vers des zones protégées comme le parc du Mozambique. Une meilleure connaissance de ces facteurs est essentielle pour mettre en place des stratégies de conservation adaptées et garantir la pérennité de cette espèce menacée.
